A Eurosatory 2024, Il y avait plus de véhicules blindés stationnés qu’il y a deux ans, mais un coup d’œil autour de soi pourrait suggérer un retour aux anciens systèmes rénovés, avec des conceptions intermédiaires et des véhicules exposés cherchant à combler un manque capacitaire face à de nouvelles formes de menaces perçues par les grandes forces terrestres.
Dans le monde des choses vertes qui volent, il y a eu une remise à zéro majeure au début de cette année avec l’annulation du programme d’hélicoptère d’attaque et de reconnaissance du futur (FARA pour « Future Attack Reconnaissance Aircraft ») de l’armée américaine et un retour au Black Hawks face à un changement dans les menaces.
Tout cela s’est produit alors que la tendance des deux dernières années s’est poursuivie – une gamme de plus en plus large de system anti-drone, davantage de robot terrestre et l’IA qui se superpose à de nombreux produits, y compris dans les domaines de la sécurité et du maintien de l’ordre. En outre, les menaces pour la sécurité intérieur ou des frontières ont été identifiées comme une opportunité de marché et des équipements sur mesure ou des équipements de combat adaptés aux primo-intervenants ont également été mis en évidence.
La tendance des systèmes de lutte anti-drone depuis le début de la guerre en Ukraine ne semble pas vouloir s’essouffler. DroneShield parle d’augmenter massivement la production en essayant d’écouler le plus grand nombre d’unités de son DroneSentry-X Mk2 le plus rapidement possible.
L’évolution de Milrem ont une fois de plus montré le THeMIS avec un nouveau saut de capacité en ajoutant un terminal Starlink pour les communications par satellite et en augmentant considérablement la portée de la plate-forme en tant que plate-forme de fret et d’évacuation des victimes.
Le nouvel hélicoptère d’attaque AW249 de Leonardo exposé à Eurosatory 2024. (Photo : Giovanni Rasio)
Pour Milrem, la guerre en Ukraine, voisine de sa base d’origine en Estonie, s’est révélée être un bac à sable qui lui a permis d’apprendre des utilisateurs et d’améliorer la plateforme afin de mieux protéger et soutenir les soldats au combat. La plate-forme reste l’une des plus testées au combat de sa catégorie et Milrem tire un grand avantage de cette expérience.
En tant que plus grande exposition de défense et de sécurité en Europe, si ce n’est du monde, il en faut beaucoup pour qu’une entreprise mène véritablement la conversation à Eurosatory, mais le stand impressionnant de KNDS et sa gamme de nouvelles offres, y compris le Leopard 2 A-RC 3.0 et le Leclerc Evolution, l’ont fait. Pourtant, son implication dans le développement du Système Principal de Combat Terrestre (MGCS pour Main Ground Combat Systems), ou même l’avenir de ce programme, a semblé passer complètement inaperçu et n’a pas fait l’objet de conversations ici.
Au lieu de cela, KNDS et Rheinmetall semblent se concentrer sur la compétition qui s’intensifie rapidement pour développer des chars “intermédiaire”, un terme général pour un véhicule qui n’est pas tout à fait un MGCS, mais une amélioration des modèles actuels Leopard 2A8 et Leclerc XLR.
Les nouvelles offres susmentionnées de KNDS cherchent à rivaliser avec l’offre d’Eurosatory 2022 révélée par Rheinmetall, lme KF-51 Panther, une plate-forme rejointe par deux autres variantes Panther cette année, plutôt que d’offrir la plate-forme de rupture nette que le MGCS est censé faire.
En effet, l'”EMBT-ADT 140″ montré par KNDS est moins présenté comme un véritable démonstrateur de concept MBT que comme une belle toile de fond pour le canon Ascalon de 140 mm, d’où son nom de “Ascalon Demonstrator Turret” (tourelle démonstratrice Ascalon).
Le dernier CV90 Mk IV de BAE Systems Hagglunds est doté d’une nouvelle tourelle avec un plus grand volume interne qui peut être armée de différents canons de moyen calibre. (Photo : BAE Systems Hagglunds)
BAE Systems Hagglunds a présenté sa dernière version du CV90, toujours plus populaire, avec une nouvelle tourelle au volume interne plus important, qui a d’abord été montée sur le CV9035NL Mid-Life Upgrade de l’armée royale néerlandaise (RNLA).
Les caractéristiques de la nouvelle tourelle comprennent une architecture générique de véhicule de l’OTAN (NGVA) et un panneau de commande central accessible au commandant ou à l’artilleur, une mitrailleuse de 7,62 mm montée à l’extérieur sur le côté droit de la tourelle pour augmenter l’espace, éliminer les fumées à l’intérieur de la tourelle et permettre le chargement d’un plus grand nombre de cartouches prêtes à l’emploi.
Sur le même côté, derrière la mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm, se trouve un double lanceur rétractable pour l’arme guidée antichar (ATGW) Spike-LR.
Une fois de plus, cette plateforme a participé à la bataille en Ukraine grâce à de nouvelles constructions et à des dons de flottes existantes et, une fois de plus, cela permet d’éclairer la voie à suivre pour le développement futur.
Tout cet étalage flagrant d’équipement était en contraste frappant avec le stand d’Arquus où son “camion Batman” IFV MAV’Rx surmonté d’un canon de 30 mm était caché derrière des murs. Caché dans le plus grand placard de stockage du salon et avec une sécurité de stand plus intimidante qu’une ligne arrière des All Blacks de Nouvelle-Zélande, il était plus difficile d’obtenir une audience que le roi Charles III.
Le MAV’Rx est une bête comme il y en a peu, voire pas du tout, dans la même catégorie et dans la même taille. Il est propulsé par un moteur diesel Volvo monté à l’avant, d’une puissance de 400 ch, associé à une transmission entièrement automatique ZF. Il est équipé d’un système central de gonflage des pneus pour améliorer la mobilité à travers le pays.
Le prototype caché était équipé de la station d’armes John Cockerill Defence, qui comprend un canon stabilisé de 25 mm et une mitrailleuse de 7,62 mm. Le véhicule est également équipé du système de détection de tir Pillar, couramment utilisé dans les véhicules blindés de l’armée française.
Parallèlement, dans le cadre d’un financement de l’UE visant à renouveler les capacités techniques européennes en matière de fabrication de véhicules tout-terrain, Patria dirige un consortium de neuf pays et a conçu et construit deux bancs d’essai d’un nouveau concept de véhicule tout-terrain appelé FAMOUS (Future Highly Mobile Augmented Armoured Systems pour Futurs systèmes blindés augmentés hautement mobiles).
Peu de détails techniques ont été communiqués sur le FAMOUS, mais il est annoncé un poids total en charge d’environ 15 tonnes, dont 3,5 tonnes de charge utile. Il peut franchir un fossé de 2 mètres et gravir une pente de 60 %. En fonction de la charge utile, il est également entièrement amphibie, étant propulsé dans l’eau par ses chenilles à une vitesse maximale de 4km/h.
Le banc d’essai Patria FAMOUS est équipé de larges chenilles en caoutchouc pour une mobilité accrue en tout-terrain et une pression au sol plus faible pour lui permettre d’opérer sur des terrains complexe. (Photo : Christopher F Foss)
Les robots terrestres, anciens comme nouveaux et de différentes classes, s’épanouissaient dans les stands intérieur et extérieur, l’un des plus intéressants étant le grand robot à roues Drailer d’Arquus et l’une des révélations les plus notables étant le projet de L3Harris d’équiper ses robots T7 et T4 d’un bras double.
Ce bras double en aurait un (bras) pour soulever des charges lourdes et un autre pour des tâches plus dextres telles que couper des câbles ou ouvrir de petits sacs ou des boîtes, ce qui constituerait une alternative à l’utilisation d’engins cinétiques dans ce genre de situation.
D’autres modifications ont été apportées aux véhicules : Texelis a parlé de son nouveau Celeris 6×6 et Babcock d’un véhicule de logistique générale à empattement moyen qui s’inspire du Land Cruiser 70.
Que signifie tout cela ? S’agit-il de la grande remise à zéro qui permet de sortir de la retraite de nouvelles versions de systèmes vieux de plusieurs dizaines d’années, ou s’agit-il d’un redémarrage à la Hollywoodienne d’une vieille franchise, mais évidemment sans la mise en garde selon laquelle l’industrie n’a pas d’idées nouvelles ?
Les prochaines années apporteront un peu de clarté et nous aurons peut-être une meilleure idée lors de la prochaine édition d’Eurosatory en 2026.